El Shogunato Tokugawa, Período Edo, tomó poder hacia el 1600 trayendo paz y estabilidad tanto económica como políticamente. Los comerciantes de Edo (más tarde Tokio) y Kyoto se volvieron cada vez más ricos y comenzaron a tomar el control de las actividades culturales.
Las pinturas del período Kan’ei representan la vida de las diferentes clases sociales y sus actividades, ubicadas en el distrito cercano al río Kamogawa de Kyoto. Existían otros distritos en Osaka y Edo, donde se manifestó el estilo de vida que estimulaba el ukiyo, que luego se enalteció por el género artístico de ukiyo-e (pintura del mundo flotante).
El ukiyo-e ganó popularidad en el país. En sus comienzos se manifestó en pintura, pero posteriormente, a principio del siglo XVIII, pasó a ser más comúnmente representada en xilografía (grabados en madera), siendo un producto comercial dedicado a satisfacer la demanda.
Los primeros temas que trató este estilo eran manuales sexuales o pornografía, shunga (imagen de primavera). Estas imágenes eróticas se utilizaban como educación sexual para los hijos de familias pudientes y solían guardarlas junto a los muebles nupciales de la pareja. También hicieron libros con imágenes de las prostitutas de esos días. Este se considera el antecesor del actual Hentai.
A fines del siglo XVIII el ukiyo-e entra en la edad de oro. Los temas dominantes eran la belleza femenina.
Mas tarde, a fines del s. XIX Occidente se ve atraído a estos grabados como arte exótico, ganando popularidad.
Grandes artistas europeos de la época, como Degas y van Gogh, adoptaron su estilizada composición, perspectiva y uso del color y comenzaron también a utilizar temas de la naturaleza, que eran poco comunes en el arte occidental.
Ver Historia de la Pintura Japonesa, el Budismo
Historia de la Pintura Japonesa, Modernidad
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Imágenes:
- Vista de flor en Asakayama, Torii Kiyonaga. Ukiyo-e (web-japan.org)
- Shunga, Katsukawa Shunsho, 1726 - 1792 (www.galleryeast.com.au)
